Le vieillissement oculaire et la micronutrition oculaire
Nous l’avons vu, le vieillissement oculaire est une conséquence du temps qui passe.
Il est aujourd'hui reconnu que
l'alimentation joue un rôle essentiel de protection contre de nombreuses conditions dégénératives de plus en plus répandues dans les pays industrialisés telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète mais aussi le
vieillissement oculaire.
La micronutrition oculaire participe au bon fonctionnement de l’organisme et contribue à lutter contre le vieillissement de l’œil. En effet, pour maintenir une bonne santé, les micronutriments essentiels apportés à l’organisme doivent être suffisants en qualité et en quantité. Or dans certains cas, une alimentation variée et équilibrée ne suffit pas et elle doit être complétée par une supplémentation. Sur le court terme, un déséquilibre en micronutriments est de l’ordre de la carence, mais sur le moyen ou long terme, un déficit peut conduire à des effets délétères certains pour la santé.
En ophtalmologie, des études scientifiques ont ainsi permis de montrer l’importance des facteurs nutritionnels dans le déclin visuel et le rôle joué par l’alimentation dans la santé oculaire.
Le rôle de certains micronutriments pour freiner le vieillissement oculaire a été mis en évidence, et en particulier :
- les acides gras polyinsaturés tels que les omega 3
- les vitamines et les minéraux
- les caroténoïdes tels que la lutéine et la zéaxanthine
Ainsi, la micronutrition à visée oculaire passe par 3 catégories de micronutriments dont les rôles sont indéniables en matière de vieillissement oculaire.
Les acides gras polyinsaturés :
La
rétine est le tissu le plus riche de l’organisme en acides gras, constituants essentiels des membranes cellulaires.
Le fonctionnement optimal de la rétine est donc directement et naturellement lié aux apports lipidiques alimentaires : les acides gras ont un rôle structurel, fonctionnel et protecteur vis-à-vis de la rétine.
Les acides gras polyinsaturés (ou AGPI), éléments indispensables à l’équilibre métabolique, se trouvent dans les matières grasses de l’alimentation, principalement sous forme de triglycérides et de phospholipides.
Un déficit en acides gras polyinsaturés peut induire des modifications fonctionnelles pouvant altérer la vision.
Non synthétisés par l'organisme, ils doivent être impérativement apportés par l'alimentation et éventuellement une supplémentation.
Les AGPI se décomposent en deux familles :
L'alimentation actuelle couvre largement les besoins en oméga 6 mais elle est relativement pauvre en oméga 3.


Les oméga 6 se trouvent dans les huiles végétales et la viande.
Les oméga 3 sont principalement d’origine marine : poissons gras (thon, saumon, hareng, maquereau, sardine, anchois) surtout, mais aussi moules, huîtres, crabes, crevettes, etc.
Les vitamines et les minéraux :
Les vitamines
Nutriments essentiels, sans valeur énergétique propre, les vitamines sont nécessaires au métabolisme de notre organisme.
Les vitamines sont segmentées en 2 grandes familles :
- les vitamines hydrosolubles (qui circulent dans l’eau), comme la vitamine C. On les trouve souvent dans les fruits et les légumes.
- les vitamines liposolubles (qui circulent dans les milieux gras) comme les vitamines E et D, que l’on trouve principalement dans les aliments riches en graisses.

L’organisme n'étant pas capable de les synthétiser en quantité suffisante, ces vitamines doivent être fournies régulièrement par l'alimentation.
En ophtalmologie, seules les vitamines A (rétinol), les vitamines C (acide ascorbique) et les vitamines E (tocophérol) ont montré leur intérêt dans le vieillissement oculaire.
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VITAMINES ESSENTIELLES A LA VISION |
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Vitamine C |
Vitamine A |
Vitamine E |
| Caractéristiques |
Sensible à la lumière.
Détruite par oxydation. |
Stockée dans le foie.
Issue du β-carotène (provitamine A) |
Stockée dans les muscles et le tissu adipeux. |
| Sources |
Fruits (cassis, kiwi, agrumes, fraises), légumes verts (choux, persil, épinard, cresson), fromages et lait. |
Légumes à feuilles jaunes et vertes foncées, fruits (melon, abricots, pêche), viande (boeuf, veau, mouton, rognons et foie). |
Céréales (huile de germe de blé), graines oléagineuses et huile (olive, arachide), légumes verts (salade, choux, épinards). |
| Rôle |
Antioxydant |
Antioxydant |
Antioxydant |
Les oligo-éléments :
Les minéraux
Essentiels à notre organisme, les minéraux se segmentent en deux catégories, en fonction de la quantité d’apport quotidien nécessaire.
D'une part,
les minéraux majeurs ou macro-éléments, qui nécessitent un apport quotidien de l'ordre du gramme ; il s'agit entre autres du sodium, du potassium, du chlore, du calcium, du phosphore ou encore du magnésium.
D'autre part, les
oligo-éléments qui nécessitent un apport quotidien de l'ordre du microgramme ; il s'agit par exemple du fer, du zinc, du cuivre, du manganèse, ou de l'iode.
En ophtalmologie, le zinc constitue un nutriment essentiel au maintien de la vision.
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NUTRIMENT ESSENTIEL A LA VISION |
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Zinc |
| Sources |
Fruits de mer (huîtres, moules...), viande (dinde, foie de veau et de mouton), céréales et graines (germe de blé, noix...) |
| Rôle |
Participe à la protection contre les radicaux libres.
Essentiel dans le métabolisme de la vitamine A.
Antioxydant. |
Les caroténoïdes :

Les caroténoïdes sont des pigments naturels très répandus à l'origine des belles couleurs de nombreux fruits et légumes (ananas, agrumes, carottes, tomates, poivrons), de fleurs (narcisse, œillet d'Inde…) mais aussi d'oiseaux (flamant rose, ibis, canari, oiseaux exotiques), d'insectes (coccinelle) et d'animaux marins (crustacés, salmonidés).
On dénombre plus de 600 caroténoïdes, dont une trentaine apportés par l'alimentation.
En Ophtalmologie, 3 caroténoïdes ont à ce jour montré leur implication dans la fonction oculaire : le bêta carotène, la lutéine et la zéaxanthine.
Les pigments maculaires xanthophylles (lutéine et zéaxanthine) sont particulièrement concentrés dans la rétine et dans le cristallin. Dans la rétine, leur concentration est maximale dans la macula.
Ils exercent un effet protecteur à la fois physique par la filtration de la lumière bleue (particulièrement agressive pour les cellules rétiniennes) et chimique par leurs propriétés antioxydantes. Ces pigments voient malheureusement leur concentration diminuer avec l'âge.
Ainsi, ils fonctionnent tel un
écran solaire naturel, une sorte de paire de lunettes de soleil interne.
Dans la formulation de son complément alimentaire à visée oculaire, PreserVision 3, Bausch & Lomb Laboratoire Chauvin a évité le bêta-carotène. En effet, diverses publications scientifiques ont montré les effets secondaires nocifs du bêta-carotène sur les fumeurs.
Le Laboratoire s’est par conséquent focalisé sur les
pigments maculaires xanthophylles.
De récentes données cliniques et épidémiologiques* ont montré un rôle bénéfique de ces pigments dans la santé oculaire.
Ceux-ci n’étant pas synthétisés par l’organisme, ils doivent être apportés par l'alimentation.

Les sources alimentaires naturellement riches en caroténoïdes xanthophylles (lutéine et zéaxanthine) sont le chou frisé, le chou vert, les épinards et le persil frais et pour la zéaxanthine plus particulièrement la laitue, la citrouille, le poivron et le maïs.
Ces pigments naturels qui possèdent un rôle essentiel dans la santé de l’œil et la lutte contre le vieillissement oculaire jouent un rôle analogue à la mélanine pour la peau.
Ainsi, les antioxydants alimentaires tels que la lutéine et la zéaxanthine présentent un intérêt certain pour la protection de l’œil contre le vieillissement oculaire.
* Source Kemin Health
En résumé …
- il est aujourd’hui reconnu que l’alimentation joue un rôle essentiel sur le vieillissement oculaire
- certains micronutriments permettent de lutter contre le vieillissement oculaire :
- les oméga 3
- les vitamines A, C et E
- les minéraux, et plus particulièrement le zinc
- la lutéine et la zéaxanthine
- attention aux risques liés au bêta-carotène chez les fumeurs.