Le vieillissement oculaire : un phénomène de société
Le vieillissement oculaire est un enjeu de santé publique, et ce phénomène de vieillissement oculaire risque de s’amplifier encore davantage dans les années à venir du fait du vieillissement de la population.
Cette sénescence oculaire est souvent liée à une dégénérescence progressive de la macula.
Initialement, elle apparaît sans répercussions directes sur la vision, et elle se manifeste, le plus souvent, à partir de l’âge de 50 ans, et plus
fréquemment à partir de 65 ans.
A terme, elle provoque un affaiblissement des capacités visuelles, sans toutefois les anéantir intégralement.
Dans les pays industrialisés, le vieillissement oculaire constitue la
première cause de malvoyance et de cécité chez les personnes de plus de 50 ans.
En 2007, les experts évaluaient à plus de 600 000 le nombre de personnes atteintes en France métropolitaine pour des stades avancés et à environ 2 millions pour des stades précoces, soit 13 % des sujets de 50 ans et plus
1.
Ce vieillissement oculaire augmente avec l’âge : selon de récentes études, elle passe de 3 % à 6 % entre 50 et 64 ans et à près de 21 % au-delà de 65 ans
1.
Compte tenu de l’augmentation de l’espérance de vie,
les estimations prévoient une augmentation de 50 % dans les 20 années à venir et de 100 % dans les 30 ans.
Enfin, il faut noter que ce vieillissement oculaire peut conduire à la perte de la vision centrale et ainsi menacer l’autonomie des personnes touchées et altérer leur qualité de vie.
De telles statistiques imposent la mise en place de programmes de prévention spécifiques car les premiers stades évoluent silencieusement sans signes sur la vue.
Ainsi,
même en l’absence de signes, il est recommandé d’effectuer un examen ophtalmologique tous les 3 ans à partir de 55 ans.
Après de nombreuses études, les professionnels de santé commencent à connaître davantage les
causes et les facteurs de risque capables d’engendrer ce ralentissement fonctionnel de la vision.
1 Rapport SFO 2007 & Eureye Prevalence of ARMD in older Europeans 2006
En résumé …
- le vieillissement oculaire est un enjeu de santé publique
- le risque de vieillissement oculaire apparaît à partir de l’âge de 50 ans et plus fréquemment à partir de 65 ans
- dans les pays industrialisés, le vieillissement oculaire constitue la première cause de malvoyance et de cécité
- un examen régulier chez l’ophtalmologiste est vivement recommandé à partir de 55 ans.